美国一些最具体育氛围的城市决定不申办世界杯比赛，担心这会给城市带来“沉重的财政负担”，距离即将开赛的2026年国际足联世界杯越来越近，美国11座主办城市正在为赛事做最后准备。与此同时，美国一些最热衷体育的社区却只能在家观赛。考虑到大型体育赛事的经济账，这一决定事后看来或许是明智的。

这股将持续到7月19日的足球热潮，在美国11座主办城市最为明显。届时，波士顿、洛杉矶、达拉斯和亚特兰大等体育重镇的球场将承办78场比赛。这占到本届由美国、墨西哥和加拿大联合举办的104场比赛中的大部分。但名单中缺少了一些拥有美国最狂热体育球迷基础的城市，其中几座甚至曾举办过世界杯比赛。菲尼克斯所在都会区拥有全球单一都市圈内最密集的体育场馆群，但这次没有比赛落地。底特律也是如此，这座城市的4支大联盟球队主场都位于市中心步行可达范围内。芝加哥同样不会承办比赛，尽管它是美国第三大城市，而且1994年世界杯上一次来到美国时，正是在这里举行了开幕式和揭幕战。

2026年世界杯主办城市名单于2022年在竞争性申办程序后公布。但许多最终没有参与这一标志性赛事申办的城市，早在数年前就已明确表达保留意见，理由往往与财政成本以及国际足联设定的繁重要求有关。对许多美国最热衷体育的城市来说，承办这类超级赛事的吸引力不足以抵消其成本。

“国际足联无法就一些重大未知事项提供具体细节，而这些问题可能给我们的城市带来沉重的财政负担。”亚利桑那州体育与旅游协会主席汤姆·萨德勒在2018年的一份声明中这样解释，为何放弃让菲尼克斯郊区格伦代尔申办主办城市资格。

芝加哥退出的原因也类似。时任市长拉姆·伊曼纽尔指责国际足联提出过分要求，并在一些“让本市和纳税人面临风险”的问题上缺乏透明度。伊曼纽尔2018年对当地媒体表示：“这些国际足球界的人想让我们为他们的体育赛事兜底。虽然我一直愿意推动旅游业，但我不会给一家公司开一张空白支票，让它盘剥纳税人。”国际足联没有立即回复《财富》杂志的置评请求。

要获得主办资格，城市必须满足国际足联列出的一长串要求。城市需要确保球场符合特定标准，承诺免除门票购买等项目的税费，并承担与安保和物流相关的大部分成本。国际足联还要求保留随时修改与城市协议的权利，同时协议中不得设置免责条款，以免主办城市及其纳税人免于承担财务风险。

当然，承办这样一项在全球转播、关注度极高的赛事，对城市本身也有吸引力。芝加哥缺席后，堪萨斯城成为本届赛事唯一的美国中西部代表，这一点经常被当地官员拿来强调。

密苏里州共和党联邦众议员马克·奥尔福德去年在致总统唐纳德·特朗普的一封公开信中写道：“世界理应看到美国中西部的美丽、好客和力量。”此前，特朗普曾提出要取消由民主党执政城市的主办资格。奥尔福德接着写道：“与许多沿海主办城市不同，堪萨斯城是美国地理中心地带唯一的主办城市。”

但承办赛事的成本可能留下长期后遗症。尽管从国家层面看，举办世界杯这类超级赛事可能因旅游和外溢效应而带来正面经济影响，但单个城市往往更难实现收支平衡。基础设施投入很容易变成沉没成本，作为赛事核心资产的体育场馆在活动结束后可能长期闲置，并持续消耗公共资金。2010年南非世界杯和2014年巴西世界杯后，都出现过这种情况。

美国也曾有过类似经历。根据2004年的一项研究，1994年世界杯结束后，9座主办城市合计亏损55亿至93亿美元，远低于赛前预测的40亿美元收益。亏损主要来自基础设施支出以及高昂的安保和运营成本。这项研究还发现，与世界杯相关的经济影响往往会挤出本地居民原本可能发生的消费。由于许多居民选择避开人流密集区域，这部分消费并没有发生。

与往届相比，本届世界杯的基础设施支出较小，部分原因是美国无需新建任何球场。与此同时，一些主办城市投资的项目可能带来更长期的经济效益，例如公共交通和更多城市绿地。

不过，即便是那些被世界杯主办权带来的全球声望所打动的城市，如今账单也已不断累积，官员们不得不在国际足联和纳税人之间作出取舍。在新泽西州，州政府与国际足联围绕球迷前往当地8场比赛所需支付的交通附加费，近期爆发了一场广受关注的口水战。最终，在外部赞助商帮助下，票价从150美元降至约100美元。即便如此，今年夏天，新泽西的交通票价仍是美国各主办城市中最高的一档。这也再次说明，对许多城市而言，世界杯带来的声望未必足以覆盖其现实成本。

作者：特里斯坦·博夫

发布于：福建